Piazza Alessandro Manzoni

 

Ursprünglich lag hier ein von Gebäuden und Anpflanzungen freier Platz, der die Stadt von der Zitadelle der Herren abtrennte. Im Jahre 1470 ließ Jacopo III Appiani das Hospital neben der Kirche San Giovanni Battista (heute: Chiesa della Misericordia) errichten. Hundert Jahre später sorgte sein Urenkel Jacopo VI für eine Vergrößerung, wobei die Bewirtschaftung den Mönchen Fatebenefratelli, Anhängern von San Giovanni di Dio, anvertraut wurde.

1557 war die alte Kirche verfallen; sie wurde erneuert, um die Franziskaner aufzunehmen, die im Folgejahr das angrenzende und von ihnen errichtete Kloster bezogen (es wird zur Zeit umgebaut, um die Stadtbibliothek aufnehmen zu können). Die Franziskaner blieben dort bis zu Beginn der Franzosenherrschaft 1806.

Die einschiffige Kirche belegt den Hauptteil des Platzes. Sie wurde wohl im 13. Jh. errichtet, ausweislich der Fundstücke auf der Apsisrückseite und der Fassade mit Adern aus Alberese-Kalkstein. Im Inneren kann man zwei geschnitzte und bemalte hölzerne Kruzifixe von erheblichem Wert bewundern: das erste Kreuz stammt aus dem 16. Jh. und steht auf dem Hauptaltar; das zweite steht in der angrenzenden Kapelle und datiert aus dem 15. Jh.

Bis Anfang des 19. Jhdts. war der Platz außerhalb der Kirche flach und stieg dann rasch erst dort an, wo er in die Mauern rings um die Zitadelle einmündete. Die Bonaparte-Baciocchi ordneten jedoch für den Platz die Schaffung einer einheitlichen Schräge mit einem deutlichen Gefälle an. Um jetzt in das Kirchenschiff zu gelangen, musste man einige Stufen hinuntergehen. Als dann 1865 die Kirche an die Misericordia-Einrichtung übergeben wurde, erfolgte eine Anhebung des Bodens auf das Niveau des angrenzenden Platzes.